Sur votre site, vous avez certainement des pages qui ne vous génèrent aucun trafic, ou qui l’ont fait par le passé et aujourd’hui sont presque sans poids pour votre SEO. On les nomme page zombie. Que devriez-vous faire avec elles ? Les supprimer ? Les fusionner ? Comment le faire et dans quelles mesures les ré-optimiser ? Je réponds à toutes vos questions dans cet article.
Qu’est-ce qu’une page zombie sur un site web ?
Une page zombie est une page indexée par Google qui ne génère aucun trafic ou presque. Elle existe, elle est référencée dans les résultats des moteurs de recherche, mais personne ne clique dessus. Elle consomme votre budget de crawl sans rien vous rapporter en retour.
Concrètement, ces pages web apparaissent dans votre sitemap, Google les indexe lors de son crawl, mais elles restent invisibles dans les résultats de recherche. Elles ne se positionnent sur aucune requête intéressante, n’attirent pas de clics et ne participent pas au bon référencement de votre site internet.
Le problème principal avec ces pages de votre site, c’est qu’elles diluent votre pertinence aux yeux de l’algorithme de Google. Au lieu de concentrer votre autorité sur des contenus de qualité, vous dispersez vos efforts sur des URLs qui ne servent à rien. De même, elles pompent des ressources, comme la bande passante de votre serveur pour rien. C’est d’ailleurs pour ces deux raisons qu’elles sont qualifiées de zombies.
Les pages zombies peuvent prendre différentes formes. Ce peut être des anciennes pages produits d’un site e-commerce que vous n’avez jamais supprimées, des articles de blog SEO que vous avez publiés sans vraie stratégie de mots clés, ou encore des pages techniques que vous avez laissées indexer par erreur.
Sur WordPress notamment, certaines catégories ou tags peuvent devenir des pages zombies si vous ne faites pas attention à votre maillage. J’en parle justement dans mon article qui aborde le spider trap.
Vous devez comprendre qu’une page zombie n’est pas forcément mal écrite. Elle peut être bien structurée, avec de bonnes balises et une meta description optimisée. Cependant, si elle cible un mot clé que personne ne cherche, ou si elle est noyée dans la masse, son impact est négligeable.
Comment trouver les pages zombies sur son site internet ?
Pour identifier les pages zombies sur votre site, nous aurons juste besoin de deux outils SEO gratuits que sont la Google Search Console et Google Analytics 4.
D’abord, rendez-vous dans la section « Performance », puis combinez les données des résultats de recherche et du Discover dans un Excel, par exemple. Triez ensuite les pages web qui ont fait moins de 20 ou 30 clics, avec peu d’impressions selon l’autorité de votre site au cours des 12 derniers mois.
Ensuite, filtrez les listes en retirant les articles récemment indexées. C’est en fait normal qu’un article publié tout récemment fasse moins d’impressions et peu de clics ; cela n’en fait pas une page zombie. C’est donc à vous de juger selon votre fréquence de publication et votre autorité dans votre niche. Pour les indexations, vous avez la section « Pages », toujours dans la Search Console.
Enfin, ajoutez à votre tableau Excel les informations sur les sessions que vous trouverez dans Google Analytics. Si, en plus d’avoir peu de clics, le nombre de sessions est faible et la durée de l’engagement est basse, la page est donc une page zombie.
Le processus tel que je l’ai décrit ici paraît plus complexe. Vous pouvez créer un tableau dans Google Looker Studio pour automatiser cette recherche des pages zombies si vous avez les compétences requises. Sinon, [nom de l’outil] permet déjà d’identifier les pages zombies.
Comment éviter les pages zombies sur son site ?
Même s’il vous est impossible de les éviter à 100 %, car le dernier mot revient aux besoins des internautes qui évoluent constamment, vous pouvez toutefois les limiter au maximum sur votre site, juste en deux points.
Planifiez votre stratégie de contenu en amont
Avant de créer une page, vous devez vous poser la bonne question : est-ce que quelqu’un cherche vraiment cette information ? Utilisez des outils de recherche de mots clés comme Ubersuggest, Semrush ou Google Keyword Planner pour vérifier qu’il existe un volume de recherche réel pour votre sujet.
Ne créez pas de contenu juste pour remplir votre site. Chaque page doit avoir un objectif clair. Celui-ci peut être de convertir des prospects en visiteurs, de redorer l’image du site ou juste de répondre à une question.
De plus, dès sa publication, la page doit être intégrée dans le maillage interne afin qu’elle reçoive du jus de liens. Si vous êtes sur WordPress, une extension que je recommande particulièrement pour cela est SEO Architect.
Optimisez la page à sa publication
Une page non optimisée devient rapidement zombie. Vous devez vous assurer qu’elle possède une balise title unique, une meta description attrayante, et des balises H1, H2 et H3 structurées. Ce sont ces éléments qui entrent en compte dans le SEO On Page et qui influencent le positionnement de la page ainsi que le taux de clics dans la SERP.
Par optimisation, j’inclus également l’expérience utilisateur. En effet, une page avec un mauvais design, un temps de chargement excessif ou qui n’est pas responsive aura un taux de rebond élevé. Google le détectera et la pénalisera dans les résultats des moteurs. Cette pénalité peut rapidement aboutir à un déclassement qui rendra la page zombie.
Comment corriger les pages zombies sur son site ?
Si après avoir suivi les deux étapes précédentes, vous remarquez des pages zombies sur votre site, il est possible de transformer cela en opportunités SEO pour votre site.
Améliorez le contenu existant
La première chose à faire, c’est d’enrichir vos pages zombies avec du contenu de qualité. Par exemple, vous pouvez développer des sections courtes en début d’article pour répondre directement à l’intention de recherche, ou encore donner des exemples pour vous positionner comme expert et renforcer le E-E-A-T.
Je vous recommande aussi de réoptimiser ces pages pour de nouvelles requêtes. Peut-être que votre page cible le mauvais mot clé depuis le départ. Refaites une recherche de mots clés, identifiez des opportunités de longue traîne, et réécrivez certaines sections pour mieux répondre à ces nouvelles requêtes.
Pensez également à mettre à jour les informations obsolètes. Une page zombie datant de 2019 peut retrouver toute sa pertinence si vous actualisez ses données et ajoutez les dernières tendances du secteur. La fraîcheur des contenus est un critère que l’algorithme prend sérieusement en compte pour le positionnement des pages.
Renforcez le maillage interne
Si vous avez plusieurs pages zombies qui traitent du même sujet, fusionnez-les en une seule page complète. Vous concentrez ainsi toute votre autorité sur une URL unique au lieu de la disperser entre plusieurs pages faibles. Utilisez ensuite des redirections 301 pour pointer les anciennes URLs vers la nouvelle page consolidée.
Cette technique évite le contenu dupliqué et améliore votre référencement SEO global. Google préfère largement une page exhaustive à dix petites pages superficielles sur le même sujet. Vous gagnez en pertinence et en positionnement des pages dans les résultats de recherche.
Après ces modifications, mettez à jour votre sitemap et soumettez-le à Google Search Console pour accélérer la prise en compte de vos redirections. Vérifiez aussi que votre fichier robots.txt n’empêche pas Google d’indexer vos nouvelles pages optimisées.
Supprimez les pages sans potentiel
Certaines pages zombies ne méritent vraiment pas d’être sauvées. Si une page n’a aucun potentiel SEO, aucun intérêt pour vos visiteurs, et aucune raison stratégique d’exister, vous devez la supprimer purement et simplement. Configurez une redirection 301 vers une page pertinente plutôt qu’une simple erreur 404.
Je vous recommande de désindexer ces pages avec une balise meta robots noindex avant de les supprimer définitivement. Cela évite les erreurs dans votre Search Console et aide Google à nettoyer son index plus rapidement. Un site avec moins de pages mais toutes pertinentes performera toujours mieux qu’un site surchargé de contenus inutiles.
Attention toutefois aux pages qui ont des liens entrants externes. Avant de supprimer une page, vérifiez dans vos outils SEO si elle possède des backlinks. Si c’est le cas, redirigez-la vers le contenu le plus proche plutôt que de la supprimer totalement, afin de préserver la valeur de ces liens externes pour votre référencement.
Quels sont les impacts des pages zombies sur un site ?
Les pages zombies ne sont pas sans conséquences sur le référencement de votre site, pour ne pas dire sur la santé de votre site en général. Voici par exemple sept (7) conséquences :
- Cannibalisation des mots clés : Plusieurs pages zombies peuvent cibler les mêmes mots clés que vos pages principales, créant une concurrence interne. Google ne sait plus quelle page positionner, et vous perdez en visibilité sur ces requêtes importantes.
- Mauvaise expérience utilisateur : Les pages zombies créent souvent des impasses dans votre navigation. Un visiteur qui arrive dessus par erreur se retrouve face à du contenu pauvre et quitte votre site, augmentant votre taux de rebond.
- Difficulté à analyser les performances : Lorsque votre outil d’analyse affiche des centaines de pages avec zéro visite, vous avez du mal à identifier les vraies opportunités d’amélioration et à prendre des décisions éclairées pour votre stratégie de référencement naturel.
- Dilution du budget de crawl : Google alloue un temps limité pour crawler votre site. Les pages zombies consomment ce budget inutilement, au détriment de vos pages importantes qui pourraient être crawlées plus souvent et mieux indexées.
- Baisse de la qualité perçue du site : Un site avec beaucoup de pages zombies envoie un mauvais signal à Google. L’algorithme peut considérer que votre site manque de contenu de qualité et pénaliser l’ensemble de votre référencement.
- Taux de rebond élevé sur certaines pages : Les rares visiteurs qui arrivent sur vos pages zombies repartent souvent immédiatement. Le contenu ne répond pas à leurs attentes. Ce mauvais taux de rebond impacte négativement votre score SEO global.
- Perte de temps et d’argent : Vous avez investi du temps ou payé pour créer ces pages. Si elles ne génèrent ni trafic ni conversions, c’est un gaspillage de ressources qui aurait pu être utilisé pour améliorer vos contenus performants.
Conclusion
En conclusion, une page zombie peut être définie simplement comme une page sur un site web qui n’apporte aucune valeur ajoutée, ni à la stratégie SEO du site, ni à l’expérience utilisateur. Ces pages sont juste là pour exister, ce qui, en plus de diluer l’autorité de votre site, pompe vos ressources comme la bande passante du serveur ou le budget de crawl.
FOIRE AUX QUESTIONS
Avez-vous une question sur les pages zombies en SEO ? Je vous réponds dans cette section.
Dois-je supprimer les pages zombies de mon site ?
Si la page n’apporte aucune valeur ajoutée, il est préférable de la supprimer et de mettre en place une redirection. Cependant, si vous en avez plusieurs qui abordent le même sujet, vous pouvez aussi les fusionner pour concentrer l’autorité sur une seule page.
Comment reconnaître une page zombie ?
Les pages zombies sont des pages qui, malgré leur ancienneté sur votre site, ne génèrent presque pas d’impressions et aucun clic. Si la page fait peu d’impressions avec un bon taux de clics, elle est juste positionnée sur une intention ultra précise et n’est pas une page zombie.
Quelles sont les conséquences des pages zombies ?
Les pages zombies gaspillent, par exemple, le budget de crawl. De même, avec beaucoup de pages zombies présentes sur votre site, vous diluez l’autorité de votre domaine et perdez donc des places en référencement.
Comment optimiser les pages zombies de mon site ?
Pour les optimiser, il faut d’abord enrichir le contenu afin qu’il réponde aux intentions de recherche des internautes. Après cela, formez un bon maillage interne autour pour prouver aux moteurs de recherche que la page a désormais de l’importance.
