Si pour les internautes, les textes cliquables ne sont que de simples liens, pour les moteurs de recherche, ce sont des directives. Faut-il les suivre ? Est-ce que le jus de liens est partagé ? Est-ce un lien dans du contenu soumis ou un lien juste classique ? Le lien est-il naturel ou affilié ? La réponse à ces questions se trouve dans les attributs de liens. Je vous présente ici les quatre attributs de liens qui existent à ce jour dans cet article.
Attributs de liens : Définition
Les attributs de liens sont des instructions placées dans le code HTML d’un lien hypertexte. Ils permettent de communiquer aux moteurs de recherche comment traiter un lien spécifique.
Concrètement, lorsque l’on crée un lien vers un autre site ou vers une page interne, il est possible d’ajouter un attribut qui indique à Google s’il doit suivre ce lien, lui transmettre du « jus de lien » (le fameux link juice), ou l’ignorer pour le calcul de la popularité.
Dans le code HTML, cela prend la forme suivante :
<a href="https://exemple_du_lien.com" rel="attributs de lien">Texte d'ancrage</a>L’attribut rel (pour « relation ») définit la nature du lien. Selon la valeur attribuée, le comportement du moteur de recherche change.
Il est essentiel de maîtriser ces attributs pour contrôler précisément la manière dont les crawlers parcourent votre site et distribuent le pagerank entre vos pages.
Qu’est-ce qu’un lien Dofollow ?
Le lien dofollow est le type de lien par défaut. En fait, vous n’avez même pas besoin de préciser l’attribut dans votre code : tous les liens sont dofollow par défaut.
Un lien dofollow indique aux moteurs de recherche : « Suis ce lien et transmets-lui de l’autorité ». C’est le type de lien qui joue un rôle crucial dans le référencement, celui qui transmet du pagerank et qui aide la page de destination à mieux se positionner.
Lorsque vous faites des liens vers des pages de votre site (maillage interne) ou lorsque vous obtenez des backlinks depuis d’autres sites internet, il est idéal d’utiliser des liens dofollow. Ce sont eux qui renforcent votre popularité aux yeux de Google.
Pour créer un lien dofollow, rien de plus simple :
<a href="https://monsite.com/article">Mon article</a>Qu’est-ce qu’un lien Nofollow ?
À l’inverse du dofollow, le lien nofollow indique aux moteurs de recherche de ne pas suivre le lien et de ne pas transmettre d’autorité à la page cible.
L’attribut rel= »nofollow » a été introduit par Google en 2005 pour lutter contre le spam dans les commentaires de blogs et les liens artificiels. L’objectif était clair : permettre aux webmasters de créer des liens sans pour autant voter pour ces pages.
Voici comment coder un lien nofollow :
<a href="https://exemple.com" rel="nofollow">Lien nofollow</a>Attention, nofollow ne signifie pas que Google ignore complètement le lien. Il peut toujours explorer et indexer la page de destination. Cependant, il ne transmet pas de pagerank via ce lien.
Qu’est-ce qu’un lien Sponsored ?
En 2019, Google a affiné son système d’attributs en introduisant deux nouveaux types : sponsored et ugc (que je vous présente juste après).
L’attribut rel= »sponsored » doit être utilisé pour tous les liens faisant partie d’une relation commerciale, tels que les liens payants, les partenariats rémunérés, l’affiliation et les articles sponsorisés.
Voici comment l’intégrer dans votre code HTML :
<a href="https://lien_de_votre_partenaire.com" rel="sponsored">Lien sponsorisé</a>Pourquoi Google a-t-il créé cet attribut ? Pour être plus précis dans la compréhension des liens. Avant, on utilisait nofollow pour tout : spam, liens payants, contenus non vérifiés… Maintenant, Google souhaite savoir exactement pourquoi vous appliquez cet attribut.
Si vous achetez des backlinks (même si ce n’est pas recommandé officiellement), vendez des liens ou faites de l’affiliation, vous devez impérativement utiliser sponsored. Ne pas le faire peut vous exposer à une pénalité Google Penguin.
Qu’est-ce qu’un lien UGC ?
UGC signifie « User Generated Content », soit « contenu généré par les utilisateurs ». L’attribut rel= »ugc » doit être utilisé pour tous les liens créés par vos visiteurs.
Concrètement, cela concerne :
- Les commentaires sur votre blog
- Les forums de discussion
- Les contributions dans les sections communautaires de votre site
Voici comment coder un lien UGC :
<a href="https://lien_soumis_par_utilisateur.com" rel="ugc">Lien posté par un utilisateur</a>Pourquoi utiliser UGC plutôt que Nofollow ?
La raison est très simple. Google préfère maintenant comprendre la nature exacte du lien. Un lien ugc signale que vous n’avez pas un contrôle total sur ce contenu, mais que vous permettez à votre communauté de s’exprimer.
La bonne nouvelle : Google peut choisir de suivre certains liens ugc s’il estime qu’ils sont pertinents et de qualité, offrant ainsi une flexibilité supérieure à celle du nofollow strict.
Si vous utilisez WordPress, la plupart des plugins de commentaires ajoutent automatiquement l’attribut nofollow ou ugc. Vérifiez bien les réglages de votre CMS pour vous assurer que vos liens utilisateurs sont correctement balisés.
Quel est l’impact des attributs de liens sur le SEO ?
Maintenant que vous connaissez les différents attributs, examinons leur impact réel sur votre référencement naturel.
La transmission du PageRank
Le PageRank (du nom de Larry Page, co-fondateur de Google) est l’algorithme qui calcule la popularité d’une page web en fonction des liens qui pointent vers elle et de leur qualité.
Les liens dofollow transmettent du PageRank. Plus vous obtenez des backlinks dofollow depuis des sites d’autorité, plus votre propre site gagne en popularité. C’est le cœur du netlinking.
Les liens nofollow, sponsored et ugc ne transmettent officiellement pas de PageRank. Mais attention : Google a précisé en 2019 que ces attributs sont désormais traités comme des « indices » (hints) plutôt que comme des directives strictes. Cela signifie que Google peut choisir de suivre ou non ces liens selon son analyse.
Le maillage interne et l’indexation
Les attributs de liens influencent aussi la façon dont Google explore et indexe votre site. Quand vous créez des liens internes entre vos pages, vous guidez les crawlers dans leur parcours.
Si vous mettez tous vos liens internes en nofollow, vous fragmentez votre site et empêchez la transmission de popularité entre vos pages. Résultat : certaines pages peuvent ne pas être indexées correctement ou avoir du mal à se positionner.
À l’inverse, un bon maillage interne avec des liens dofollow permet de :
- Distribuer le link juice intelligemment sur votre site
- Renforcer les pages stratégiques (comme votre page d’accueil ou vos pages piliers)
- Améliorer l’expérience utilisateur en facilitant la navigation
Je vous recommande donc de réserver le nofollow uniquement pour les pages de faible importance (politique de confidentialité, pages de connexion, etc.) et d’utiliser des liens dofollow pour tous les contenus importants.
La protection contre les pénalités
Les attributs sponsored et ugc vous protègent des pénalités Google. Si vous vendez des liens sans les identifier correctement, Google peut détecter cette manipulation et pénaliser votre site (algorithme Penguin).
En utilisant l’attribut sponsored pour tous vos liens commerciaux, vous jouez la transparence. Google comprend que ces liens ne sont pas éditoriaux et ne les compte pas dans son calcul de popularité. Vous évitez ainsi les sanctions.
De même, l’attribut ugc vous protège contre les spammeurs qui pourraient poster des liens douteux dans vos commentaires. Même si ces liens sont publiés, ils ne nuisent pas à votre référencement puisqu’ils sont correctement identifiés.
L’optimisation du crawl budget
Le crawl budget, c’est le nombre de pages que Google explore sur votre site lors de chaque passage. Sur les gros sites e-commerce ou les sites avec beaucoup de contenu, ce budget est limité.
En utilisant intelligemment les attributs nofollow sur les pages peu importantes, vous orientez les crawlers vers vos contenus stratégiques. Vous optimisez ainsi l’exploration de votre site et vous vous assurez que vos pages importantes sont bien indexées.
Par exemple, sur un site e-commerce avec des milliers de produits, il peut être judicieux de mettre en nofollow certains filtres de navigation ou pages de tri pour éviter que Google ne perde du temps sur ces URLs peu importantes ou encore que les crawlers ne tombent dans la Spider Trap.
Conclusion
En conclusion, les attributs de liens sont comme des instructions que vous laissez aux robots des moteurs de recherche pour contrôler votre référencement naturel. C’est à vous de décider quels liens transmettent de l’autorité et lesquels ne le font pas.
FOIRE AUX QUESTIONS
Avez-vous une question sur les attributs de liens ? Je vous réponds dans cette section.
Peut-on combiner les attributs de liens ?
Oui, vous pouvez effectivement mettre plusieurs attributs sur un lien tant que ceux-ci ne se contredisent pas. Par exemple, vous pouvez utiliser rel= »nofollow sponsored » sans souci. En revanche, rel= »nofollow dofollow » est incohérent et ne signifie rien.
Les attributs de liens sont-ils obligatoires ?
Non, pas du tout. D’ailleurs, tous les liens ont un attribut « dofollow », dans le cas où vous ne spécifiez rien. Toutefois, il est important de spécifier les attributs pour structurer le profil de liens, notamment pour les liens payants afin d’éviter une pénalité de Google.
Comment mettre un attribut sur un lien dans WordPress ?
Avec WordPress, lorsque vous créez un lien et le survolez, une icône de paramètres s’affiche dans le popup juste à côté de la prévisualisation en bleu. En cliquant dessus, vous verrez les différents attributs à cocher. C’est également le cas avec Elementor.
Comment trouver des attributs des liens sur une page ?
Si vous recherchez les attributs sur une page trouvée sur Internet, il vous suffit de faire un clic droit sur celui-ci, puis de cliquer sur « Inspecter l’élément » dans le panneau qui s’affiche.
